Lecture de décembre - Le dernier arbre de Tim Gautreaux

Après avoir hésité longuement parmi tous les titres qui se proposaient à moi sur les tables, tenter  quelques lectures comme » Impurs » de Davis Vann ou « La nuit étoilée » de Tiliniac que j’ai vite refermés ne voulant pas me mettre moi  même dans des situations aussi scabreuses ou carrément nauséabondes que les héros de ces livres, je suis tombé sur une petite pépite cachée au milieu de cette rivière de mots. Preuve en est que la rentrée littéraire, telle qu’elle nous est proposée, est une vaste opération commerciale et que le libraire se doit d’oublier les dictats des maisons d’éditions  et se laisser guider par son intuition. C’est ce que j’ai fait et je peux donc vous parler de ce livre.

Etats-Unis après la première guerre mondiale ; le fils d’un riche industriel du bois se rend en Louisiane pour prendre les commandes d’une scierie qu’ils viennent d’acquérir ; ce n’est pas uniquement pour l’exploitation de ce bois précieux qu’est le cèdre mais aussi pour tenter de reprendre contact avec ce frère qui y exerce le rôle de sheriff local. Traumatisé par les quatre années passées sur le sol français, il essaye d’oublier la barbarie en faisant régner un semblant d’ordre dans ce lieu isolé où la loi ne s’applique par encore. Peu de femmes dans ce monde brutal mais elles apaisent les tensions par leurs rôles respectifs aussi bien les prostituées que les rares épouses mais surtout des bucherons et pas des tendres.

La tension va monter quand le propriétaire décide de fermer le saloon le dimanche soir pour que ses ouvriers soient efficaces dès la reprise du lundi mais la mafia sicilienne locale ne l’entend pas de la sorte.  Des personnages forts, des questions de société, des paysages insolites à nos yeux, sauf pour ceux déjà habitués aux romans de James Lee Burke par exemple, font de ce livre un grand moment d’aventure humaine.