Les grands cerfs – Claudie Hunzinger – Grasset septembre 2019 – 191 pages

Pamina a fuit la ville et vit dans une forêt des Vosges avec son compagnon. Elle sait, pour les avoir déjà entrevus, que des cerfs passent par chez elle et sa rencontre avec Loïc, un photographe animalier passionné lui aussi par ces grands animaux, va l’aider à pénétrer ce monde animal sauvage.

A partir de ce moment, nous allons rentrer nous aussi dans un monde totalement inconnu et pour avoir rencontré un jour, dans une forêt des Ardennes, un de ces grands animaux, je peux vous assurer que sa vision est tellement magnifique qu’on peut comprendre aisément que l’on en devienne dingue.

Avec l’aide de Loïc, Pamina va se former à devenir guetteuse des mouvements et des habitudes des cervidés, savoir se cacher, se rendre invisible, connaître leurs habitudes, leurs chemins de passage, leurs rendez vous. Loïc va lui servir de guide et l’initier aux rites consacrés à cette quête.

Chaque grand cerf à un nom donné par Loïc suivant son cri (Wow) ou sa posture (Apollon) et parfois l’un deux disparaît tué par les chasseurs. C’est là que le roman prend une autre dimension car la réalité du monde extérieur à l’univers animal, celui du lieu où il vit, c’est à dire la forêt et ceux qui la parcourent et pas uniquement pour sa magnificence, va soudain imposer sa loi et modifier la relation entre les deux protagonistes.

Claudie Hunzinger, via Pamina, ne va pas se gêner pour dénoncer les dérives de la société moderne et le peu de cas qu’elle fait du monde animal en général comme la disparition des oiseaux ou d’autres espèces et des animaux tués par les chasseurs, « ces grands amoureux de la nature ». Elle va nous offrir des pages splendides de descriptions de rituels, de parures, de cris , de chants, de couleurs, d’odeurs qui font de ce roman une ode magnifique au monde animal qui nous entoure sans pour autant en avoir toujours conscience.