Maritima – Sigolène Vinson – Les éditions de l’Observatoire – Février 2019 – 301 pages

Lors de mes nombreux voyages vers Marseille, en train ou à moto, je suis souvent passé par les lieux que cette auteure nomme. L’étang de Berre qu’on longe en train par son coté nord entre St Chamas et Rognac offre des vues tout le temps changeantes suivant qu’il fasse un soleil de plomb ou que le mistral le transforme en mer en furie. Si on passe par l’autoroute, alors on enjambe le chenal de Caronte par cet immense viaduc et c’est justement en bas que se passe cette histoire. On ne connaît rien de cette ville de Martigues et encore moins de la vie des gens qui l’habitent à moins bien sur d’y être né ou d’y résider encore.

Il y a cette femme, Jessica, qui observe à la jumelle de son balcon, deux vieux qui pêchent le muge depuis leur calen et qui les prévient quand le poisson arrive. Ça lui fait un petit revenu.

Il y a Sébastien, son fils pas vraiment désiré, ces deux garçons, Antoine et Dylan, orphelins qui traînent, Ahmed son amant qui travaille à la raffinerie et il y a surtout ce décor aussi beau que cruel car on sait bien que dans le coin, c’est plutôt Seveso que St Trop.

Grâce à une écriture magnifique, Sigolène Vinson nous transporte dans une tragédie locale mais universelle. À l’aide de descriptions détaillées des modes de vie de ses protagonistes, qui paraissent si simples, elle nous décrit pourtant un monde d’une profonde humanité ou les allées et venues de chacun sont réglées par des désirs et des pulsions ancestrales. Elle nous fait découvrir une société oubliée mais qui continue de vivre malgré les dangers et les menaces permanentes des usines si proches. C’est tout simplement un très grand roman.