au départ de Rustrel

Puisque l'appareil photo n'a pas rendu son service dominical, c'est donc la plume qui reprend ses droits et qui va tenter de décrire de la façon la plus imagée possible les scènes successives de cette randonnée.
Rustrel; un de ces superbes villages provençaux, un parmi la liste infinie. Rustrel , c'est aussi le fameux Colorado et ses ocres dont on peut voir les carrières sur la rive opposée.
Il est tôt, 9.00 du matin et le village est calme. Le sentier emprunte le GR qui longe par le sud sur 5/6km le massif que nous allons traverser aujourd'hui ; belles visions de la vallée, un château et une grande  réserve d'eau à moitié prise par la glace. Il oblique en suite plein nord vers une combe passant par la chapelle St Pierre reconstruite sur les fondations de celle érigée en 1060. Le site est superbe avec des rochers immenses creusés par l'eau et offrant des formes étranges. On franchit un porte entre deux parois rocheuses et nous montons dans la combe qui s'enfonce, étroite et caillouteuse au début. Il nous faut deux heures pour en sortit et atteindre les 1000 mètres. Mais quelles merveilles quand, sur la fin, elle abandonne ses chênes verts pour nous accueillir dans une hêtraie splendide et aérée où nous nous enfonçons jusqu'aux chevilles dans un épais tapis de feuilles. Les premières plaques de neige font leur apparition et nous faisons halte sur l'aire dégagée des ruines de La petite Brasque, témoignage lisible de la vie passée. Le soleil nous réchauffe.
Après le village de Berre, grosse ferme isolée sur le plateau où l'habitant a tendance à prendre les abords pour une décharge, nous continuons notre montée plein Est pour atteindre les 1100 mètres. La neige est de plus en plus présente, épaisse et glacée; elle craque sous nos pas et les traces des animaux sont bien visibles.  Un beau renard traverse le sentier pas trop affolé; le garde manger n'est pas loin. Nous organisons notre rando par des chemins choisis et nous passons par des endroits plus sauvages. La grosse quantité de neige tombée dernièrement à fait chuter de nombreux arbres, pins comme hêtres n'ont pas resisté et il faut enjamber mais la neige bien dure nous aide à progresser.
Nous atteignons les Esfourniaux, une ferme auberge et réserve de daims et chevreuils sur plus de 120 hectares. Les gens qui sortent du restaurant (il est presque 15.00....) ont l'air bien gais et nous font des éloges sur le repas copieux et très bien arrosé mais il faut bien sur être un bon viandard pour apprécier le menu....
Nous  commençons la descente; Lagarde d'Apt ressemble à un hameau perdu dans le Jura tant la neige est abondante à cet endroit. Ici aussi, la forêt à été décimée par la poids de la neige et ce sont des centaines d'arbres qui gisent sur le sol. Petit à petit nous quittons l'univers de la moyenne montagne pour retrouver celui de la Provence: plus de neige. Rustrel revient après plus de 8h00 de marche.
Encore une super journée......